宮城県南三陸町での森林再生に向けた内外の連携活動

森林の再生に向けたプロジェクトの重要性

近年、全国の森林が持つ力が注目されています。特に、日本の国土の約67%を占める森林は、生物多様性の保全、防災、水質浄化など、多くの役割を果たしています。しかし、低価格な輸入木材の影響や林業従事者の減少により、国内の森林は管理が行き届かず、放置されるケースが増えています。このような背景の中、コカ・コーラ財団がWWFジャパンに45万ドルを助成し、宮城県南三陸町で放置林再生プロジェクトが始まることとなりました。

プロジェクトの目的と意義

この再生成プロジェクトは「持続可能な森林管理」のもとで展開され、森林の下層植生を育成することを中心に据えています。放置林の拡大は、森林の機能低下を招き、気候変動による災害リスクを高めています。そこで、このプロジェクトでは少なくとも3区域の放置林を再生し、地域社会の気候に対する耐性を向上させることを目指します。

特に南三陸町では、町の面積の77%が森林です。この豊かな自然を生かした取り組みが地域の環境保全に貢献すると考えられています。

主な活動内容

南三陸町では以下のような活動が行われます：

A. 放置林再生のための活動

1. 放置林のマッピングと管理: 放置林の定義を設定し、優先区域を特定します。これにより、効率的に放置林再生活動を進めるための基盤が整います。
2. 土地所有者への働きかけ: 地域の土地所有者からの承認を取得し、適切な管理計画の策定を行います。
3. 再生活動の開始: 具体的な再生作業をスタートし、地域住民と連携しながら進めます。

B. モニタリング

定期的なモニタリングにより、その効果を測定し、必要な改善を行います。ベースライン調査を実施し、進捗を確認しながらプロジェクトを進めていきます。

C. 普及活動

地元の高校や観光協会と連携し、普及活動や体験型研修ツアーの企画を行います。自治体への働きかけや地域学会への参加も積極的に行い、地域全体での意識向上を図ります。

期待される成果

このプロジェクトが成功すれば、放置林の再生だけでなく、地域 residentsの環境意識向上も期待されます。また、下層植生の育成は、土壌の保持や水分保持に寄与し、災害リスクを低減。結果として、安心して生活できる環境が整います。

WWFとTCCFの共通のビジョン

WWF（世界自然保護基金）は、環境保全を目的とした活動を世界中で行っており、サステナブルな社会の実現を目指しています。一方でTCCF（コカ・コーラ財団）は、地域社会が持続可能な形で成長できるようさまざまな支援を行ってきました。両者の連携が、このプロジェクトを通じて地域における持続可能性の向上につながることが期待されます。これからの活動に注目していきたいところです。