大阪・関西万博2025にて茶殻アートを促す新たな循環経済の挑戦

茶殻のアートに生まれ変わる挑戦

2025年5月31日から6月7日まで、大阪・関西万博の「フューチャーライフエクスペリエンス」内で開催される「GXアート」ステージで、茶殻や手漉き和紙がアートの素材として利用される取り組みが行われます。このプロジェクトを進めるのは、株式会社TOYOUKEの代表、瀬良垣弥保氏。彼女が手掛けるブランド「感恩菓子」は、フードロスを社会問題として捉え、自然の恵みを最大限に活かすことを理念としています。

「感恩菓子」は、ミルクティーの製造過程で出る茶葉や、期限切れのミルクティーなど、通常なら廃棄される食品を新たな美味しさとして提供するブランドです。この活動に共感したのは、Web3.0やGX（グリーントランスフォーメーション）に取り組む株式会社Unlimited Work Place。当初より、TOYOUKEの素材をアートとして利用したいとの提案から、飲食業界の枠を超えた新たな挑戦がスタートしました。

若き女性経営者の挑戦

TOYOUKEの代表、瀬良垣弥保氏は、20代にしていくつかのブランドを展開し、異例の若手女性経営者です。彼女は「食とは命をいただくこと。そして誰かを想って作ること」という理念を掲げ、和スイーツブランド「TOYOUKE STAND」を立ち上げました。国内外でのフランチャイズ活動を経て、瀬良垣氏は食の再定義と循環経済への実装に向けた取り組みを強化しています。

「万博での出展は、まさに食の再定義のスタートラインです。私たちは食を単に経済活動として捉えるのではなく、文化や思想、未来を創造する行為として広げていきたいと思っています」と語る瀬良垣氏の想いには、大きな情熱が宿っています。

アートと食のコラボレーション

今回の「GXアート」展示は、GX（グリーントランスフォーメーション）とアートの交差点で、未来社会を芸術の力で表現する試みです。主催は西日本GX推進連盟であり、企画構成を株式会社Unlimited Work Placeが手掛けています。テーマは「見えない循環」「自然との再構築」「再生と祈り」で、GXアーティストの宇都宮涼子氏によるライブペイントが実施されました。TOYOUKEから提供された茶殻と和紙は、3点の新作アートに命を吹き込みました。

社会貢献を果たすTOYOUKEのブランド

株式会社TOYOUKEは、食と健康の調和を目指し、日本の伝統と先進的な技術や思想を融合させる食ブランドとして成長を続けています。京都の神縁文化を意識した「神縁」や、フードロス解決を図る「感恩菓子」、米粉を使った「神結」など、多彩なブランドを展開し、地域に根ざしながら世界を見据えています。これにより、持続可能な未来に向けた新たな価値を創造する挑戦が進められています。

特に「感恩菓子」は、食材ロスを価値へと変え、「食への感謝」を伝えるシンボルとして機能します。使用する素材への感謝の心を込めて、料理やスイーツに変えていく姿勢が注目されています。

フードロス問題への取り組み

昨今の地球環境問題の中で、フードロスは深刻な課題となっています。日本では年間約470万トンの食材が廃棄されている現状があり、これが環境に与える影響は無視できません。TOYOUKEは、廃棄されるべき素材にもう一度「命」を吹き込み、持続可能な社会の実現を目指しています。

このような取り組みは、単なるリサイクルを超え、命の循環と感謝の実践を体現する重要な試みです。TOYOUKEは、食材の背景にある労力や想いを大切に扱い、「最後まで美味しく」という理念を持って挑み続けています。

感恩菓子の魅力

感恩菓子では、小麦粉や乳製品、発酵技術を駆使した魅力的なスイーツを提供し、それによって廃棄対象だった素材が新たな価値を生む過程を楽しむことができます。具体的には、深蒸し茶の茶殻を生地に練り込んだ「緑茶パウンドケーキ」や、期限切れのミルクティーを利用した「日本茶ミルクティーカヌレ」があります。このようなスイーツは、世間の食材への見方を大きく変える可能性を秘めています。

TOYOUKEの取り組みは、単なる経済的な利益を求めるものではなく、食の持つ文化的な側面や人々のつながりを大切にする姿勢が明確です。万博という大舞台での挑戦を通じ、より多くの人々にサステナブルな未来の重要性を伝えたいという願いが込められています。